La Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CDEAO), s'occupe pour le moment de la résolution des conflits et laisse pour compte la promotion de la femme. C'est en ces termes que Fatoumata Tete Diallo, une déléguée de la Guinée Conakry a décrit l'action de l'organisation sous-régionale en matière de promotion de la femme.

La lecture des différents rapports des pays membres de la CDEAO tendent à confirmer les affirmations de Fatoumata. En effet, aucun des 15 pays de la sous-région n'a cité une initiative significative de l'organisation en matière de promotion de la femme. De plus, force est de constater que aucun rapport de cette organisation n'est disponible au niveau de la sixième conférence régionale sur les femmes, alors que d'autres institutions sœurs comme la SADC ont été très actives et l'ont bien montré dans les plénières et ateliers.

"Avec tous les conflits qui ont lieu dans les pays de la région, la CDEAO s'est détournée un peu des préoccupations des femmes'', se défend l'une des rares déléguées de l'Afrique de l'ouest qui a bien voulu accepter d'en parler. Abordées dans les couloirs du centre international des conférences de la CEA, la plupart des femmes d'Afrique de l'ouest se sont dérobées et disent qu'elles ne savent pas ce que fait leur organisation régionale. Les ministres et chefs de délégation seraient les plus à même de décrire l'action de l'organisation, mais leur indisponibilité a déjà été noté par la plupart des journalistes présents à la Conférence.

La CDEAO dispose d'une cellule des femmes dénommée Organisation des femmes de l'Afrique de l'ouest (AFAO) qui s'occupe fondamentalement des relations commerciales entre les femmes de la sous-région. Cette cellule qui est basée au Sénégal facilite les échanges des produits et permet ainsi d'écouler les denrées sur les différents marchés de la région.

L'AFAO s'est également impliquée dans la résolution des conflits, en stimulant les chefs d'Etat à rechercher des solutions pacifiques aux crises qui minent cette zone. Une délégation de l'AFAO a été récemment reçue par le président de Guinée Conakry dont le pays accueille de nombreux réfugiés fuyant ou ayant fui les combats au Liberia, en Sierra Léone et en Guinée Bissau.

Les femmes d'Afrique de l'ouest demandent à l'organisation régionale qui regroupe une quinzaine de pays, à s'impliquer davantage dans l'accomplissement de l'égalité entre les sexes et à jouer un rôle autoritaire au niveau des Etats, afin de les contraindre à assurer une meilleure vie aux femmes africaines.

Les organisations de femmes, notamment celles du Libéria, pays membre de la CDEAO, en appui avec certaines agences des nations unies envisagent de mener des actions afin que toutes les politiques et programmes de la CEDEAO prennent en compte l'aspect genre.

L'une des rares notes positives attribuées à l'organisation sous-régionale est la nomination à la tête du gouvernement d'unité nationale du Liberia, de son excellence Ruth S. Perry, il y a quelques années.